Lorsque nous parlons de techniques de vol nous nous référons aux nombreuses possibilités que nous offrent le parapente.

Parmi celles-ci le vol en dynamique, le vol en thermique, et le vol en cross qui est un mélange des deux; en outre certains pilotes aiment faire de l'acrobatie, etc.

Ceux qui sortent en cross profitent des ascendances rencontrées en chemin pour transformer la distance verticale en horizontale et arrivent ainsi à voler sur de nombreux kilomètres. Le record actuel de distance est de ... 423 kilomètres !!!!!

Un pilote pourvu d'un bon cours d'initiation et de perfectionnement pourra réaliser ce type de vol (cross) au bout de quelques années de pratique.

Ceci dit, lorsque nous parlons d'acrobatie, nous nous référons à une discipline bien spéciale, pratiquée dans le monde par un groupe très restreint de pilotes. Le regarder faire est un vrai plaisir, étant donne que les pilotes effectuent des manoeuvres incroyables pour un parapente. Certains d'entre eux arrivent à effectuer des loopings avec leur voile.

De même il est possible de faire des vols de haute montagne en décollant de sommets dépassant les 5000 mètres d'altitude. Diverses compétitions s'organisent, courses à un but donné, circuits balisés ou vols bivouacs qui sont de véritables traversés au cours desquelles est emmené tout le matériel nécessaire pour camper et continuer, permettant ainsi de traverser des chaînes entières comme les Alpes ou l'Himalaya.

Thermiques

Le vol en thermique nous permet d'aller plus haut et plus loin. Le secret consiste à profiter des thermiques, qui sont des masses d'air plus chaudes que l'air environnant ce qui leur confère leur caractère ascendant. Le pilote tente de voler à l’intérieur de ces "ascenseurs" d'air et de monter jusqu'au "plafond".

Dynamique

Le vol en dynamique consiste à tirer parti du vent qui monte le long d'une pente et de rester dans cette masse d'air voire monter avec elle. Avec cette technique il a été possible de battre les records de maintenance jusqu'à quelques .... 36 heures sans descendre !!!!